vert galant

Pau est une commune du Sud-Ouest de la France,

préfecture du département des Pyrénées-Atlantiques

en région Aquitaine-Limousin-Poitou-Charentes.

La ville est située au cœur de l'ancien État souverain du Béarn, dont elle est la capitale depuis 1464.

Henri IV naît dans la nuit du 12 au 13 décembre 1553 à Pau,

 alors capitale de la vicomté souveraine de Béarn

, dans le château de son grand-père maternel le roi de Navarre..

Selon la tradition rapportée par les chroniqueurs

(Jean-Baptiste Legrain

 André Favyn

),

Henri, aussitôt né,

est donc remis entre les mains de son grand-père qui l'emmène dans sa chambre,

lui frotte les lèvres avec une gousse d'ail

et lui fait respirer une coupe de vin

, sans doute de Jurançon,

où le roi de Navarre possédait une vigne achetée en 1553

Le futur Henri IV

est baptisé dans la religion catholique quelques semaines après sa naissance,

le 6 mars 1554, dans la chapelle du château de Pau, par le cardinal d'Armagnac

Ses parrains sont le roi de France Henri II et Henri II de Navarre (d'où le choix du prénom Henri )

, ses marraines sont la reine de France Catherine de Médicis

 etIsabeau d'Albret,

sa tante, veuve du comte de Rohan.

Pendant la cérémonie,

le roi de FranceHenri II est représenté par le cardinal de Vendôme, frère d'Antoine de Bourbon

 le roi Henri III reconnaît formellement son beau-frère et cousin issu de germain

le roi de Navarre comme son successeur légitime, et celui-ci devient le roiHenri IV

Pour Henri IV commence la longue reconquête du royaume,

car les trois quarts des Français ne le reconnaissent pas pour roi.

Lescatholiques de la Ligue refusent de reconnaître la légitimité de cette succession.

Le mariage

Portrait de Marie de Médicis.

Bustes affrontés d’Henri IV, le buste drâpé et de Marie de Médicis avec un large col en dentelle (médaille frappée en 1605).

Henri IV

Henri IV approche de la cinquantaine et n'a toujours pas d'héritier légitime. Depuis quelques années, Gabrielle d'Estrées partage sa vie mais, n'appartenant pas à une famille régnante, elle ne peut guère prétendre devenir reine. Se comportant tout de même comme telle, Gabrielle suscite de nombreuses critiques, tant de l'entourage royal que des pamphlétaires, qui la surnomment la « duchesse d'Ordure ». Sa mort survenue brutalement en 1599, sans doute d'une éclampsie puerpérale, permet au roi d'envisager de prendre une nouvelle épouse digne de son rang.

En décembre 1599,

il obtient l'annulation de son mariage avec la reine Marguerite,

et épouse, à la cathédrale Saint-Jean de Lyon, le17 décembre 1600, Marie de Médicis,

fille de François I^er de Médicis

 et de Jeanne d'Autriche, et nièce de Ferdinand I^er, grand-duc de Toscane

 alors régnant.

La naissance d'un dauphin l'année suivante assure l'avenir de la dynastie de Bourbon.

En 1609, après plusieurs autres passades, Henri se prendra de passion pour la jeune Charlotte-Marguerite de Montmorency

. Le roi n'institua pas la poule au pot comme le plat national français comme on l'a dit.

Mais dans une querelle avec le duc de Savoie,

il aurait prononcé son désir que chaque laboureur ait les moyens d'avoir une poule dans son pot. 

 Son ministre Sully explique dans ses mémoires intitulés Les Œconomies royales sa conception de la prospérité de la France, liée au développement de l'agriculture : « pâturage et labourage sont les deux mamelles de la France.»

La fin du règne d'Henri IV est marquée par des tensions avec les Habsbourg

et la reprise des hostilités contre l'Espagne.

 Henri IV intervient dans le conflit de succession

 qui oppose l'empereur de confession catholique

aux princes allemands protestants qu'il soutient,

dans la succession de Clèves et de Juliers.

La fuite du prince de Condéen 1609 à la cour de l'infante Isabelle ravive les tensions entre Paris et Bruxelles. 

Henri IV estime son armée prête à reprendre le conflit qui s'était arrêté dix ans plus tôt. Le 25 avril 1610, François de Bonne de Lesdiguières, représentant d'Henri IV de France dans le château de Bruzolo en Val de Suse, signe le traité de Bruzolo, avecCharles-Emmanuel I^er, duc de Savoie.

Tout en préparant la guerre, on s'apprête au couronnement officiel de la reine à Saint-Denis qui se déroule le 13 mai 1610.

Le lendemain,Henri IV meurt poignardé par François Ravaillac

, catholique fanatique, dans la rue de la Ferronnerie

 à Paris, alors qu'il se rendait à l'Arsenal

 visité Sully qui était souffrant.

L'enquête conclut à l'action isolée d'un fou.

Un examen des archives au xxi^e siècle suggère pourtant l'idée d'un possible complot

Après autopsie et embaumement

(son cœur placé dans une urne de plomb contenue dans un reliquaire d'argent

est envoyé à l’église Saint-Louis de La Flèche

, le roi ayant promis sa relique royale au collège des jésuites de La Flèche

), le corps est exposé dans une chambre de parade du Louvre puis son effigie dans la salle des Cariatides

Henri IV est enterré à la basilique Saint-Denis le 1^er juillet 1610,

à l'issue de plusieurs semaines de cérémonies funèbres qui commencent déjà à faire naître la légende du bon roi Henri

. Au cours du lit de justice tenu le 15 mai, son fils aîné âgé de neuf ans, le roi Louis XIII, proclame la régence de la reine Marie de Médicis, veuve de Henri IV

. Henri IV eut six enfants de son mariage avec Marie de Médicis Henri IV et la famille royale : son épouse Marie de Médicis et ses quatre enfants Louis XIII, Élisabeth, Christine et Monsieur d’Orléans.

• Louis XIII (27 septembre 1601-14 mai 1643), roi de France de 1610 à 1643 épouse en 1615 Anne d'Autriche, infante d'Espagne (1601-1666) ;
• Élisabeth de France (22 novembre 1602-6 octobre 1644), épouse Philippe IV (1605-1665), roi d'Espagne le 25 novembre 1615 àBordeaux ;
• Christine de France (10 février 1606-27 décembre 1663), épouse Victor-Amédée I^er de Savoie (1587 - 1637) le 10 février 1619 àParis ;
• Monsieur d’Orléans, à tort prénommé « Nicolas » par certains auteurs, mort avant d'avoir été solennellement baptisé et nommé, titré à sa naissance duc d'Orléans (13 avril 1607-17 novembre 1611) ;
• Gaston de France, duc d'Anjou puis d'Orléans à la mort de son frère (24 avril 1608-2 février 1660), épouse en 1626 Marie de Bourbon(1605-1627) puis en 1632 Marguerite de Lorraine (1615-1672) ;
• Henriette de France (25 novembre 1609-10 septembre 1669), épouse Charles I^er d'Angleterre le 13 juin 1625, à la Cathédrale de Cantorbéry.

Descendants illégitimes

Henri IV eut également au moins 12 enfants illégitimes :

• Un seul avec Louise Borré
  • Hervé Borré (1576-1643).
• Un seul avec Françoise de Montmorency-Fosseux:
  • Une fille mort-née en 1581.
• Un seul avec Esther Imber (ou Ysambert), rochelaise :
  • Gédéon, dit Gédéon Monsieur, né fin 1587 ou début 1588 et mort le 30 novembre 1588.
• Trois avec sa maîtresse Gabrielle d'Estrées : ces trois enfants furent légitimés :
  • César de Bourbon, (1594-1665), duc de Vendôme,
  • Catherine Henriette de Bourbon (1596-1663), dite Mademoiselle de Vendôme, mariée à Charles II de Lorraine, duc d'Elbeuf ;
  • Alexandre de Vendôme (1598-1629), dit le Chevalier de Vendôme.
• Trois également avec Catherine Henriette de Balzac d'Entragues, marquise de Verneuil :
  • Henri de Verneuil, né en 1600, mort peu après ;
  • Henri de Bourbon, duc de Verneuil (1601-1682), évêque de Metz ;
  • Gabrielle-Angélique de Verneuil (21 janvier 1603-1627), Mademoiselle de Verneuil, qui épouse Bernard de Nogaret de La Valette d'Epernon.
• Un seul avec Jacqueline de Bueil :
  • Antoine de Bourbon-Bueil (1607-1632), comte de Moret.
• Deux avec Charlotte des Essarts :
  • Jeanne-Baptiste de Bourbon (11 janvier 1608-1670), abbesse de Fontevrault ;
  • Marie Henriette de Bourbon (1609-1629), abbesse de Chelles.

Dès son règne,

à la demande de ses conseillers tel Philippe Duplessis-Mornay, 

Henri IV utilise des imprimeries itinérantes pour diffuser portraits et tracts tentant de le faire passer pour un « prince idéal »

. Néanmoins les catholiques le considèrent comme un usurpateur, certains protestants l'accusent de trahison

puisqu'il a changé six fois de religion

et le peuple voit en lui un tyran prélevant de nombreux impôts.

Son assassinat par François Ravaillac le transforme en martyr

Le château de Pau continue de cultiver la légende du bon roi Henri.

On peut encore y voir son berceau fait d'une carapace de tortue de mer.

C'est dans la tradition béarnaise 

que son premier baptême se fit :

ses lèvres furent humectées de vin de Jurançon et frottées d'ail,

ceci pour lui donner force et vigueur.

Il doit son surnom de « Vert-galant »

à son ardeur envers ses 73 maîtresses officielles recensées,

lui donnant 22 enfants légitimes ou non reconnus qui vivent à la Cour